A hagyományokhoz híven húsvét előtt egy nappal, idén április 4-n fogadták a Siófokról érkező első hajót Balatonfüreden. A balatoni hajózási szezon nyitányaként számon tartott ünnepségre a déli parti települések küldöttsége az „Első hajóval” érkezik. 2015-ben a Szent Mikós szállította Lengyel Róbert siófoki és Ruzsics Ferenc keszthelyi polgármestert, Balassa Balázst, a Balatoni Szövetség elnökét, valamint a Balatoni Hajózási Zrt. vezérigazgatóját, Halmos Gábort.
A vendéglátó Balatonfüred polgármestere, Bóka István köszöntő beszédében fontosnak tartotta kiemelni, hogy bár a szezon hivatalos kezdetét jelzi az ünnepség, ő mégis jobban szeretné, ha nem lenne szezon, mert a Balaton januártól decemberig értékes látnivalókkal, minden nap más és más arcát mutatva várja az ide látogatókat. Mint mondta: 1846-ban a Kisfaludy gőzös vízre tételével kezdődött a balatoni hajózás időszámítása, de már a rómaiak is használták a tavat vízi közlekedésre. A hajógyártást a keszthelyi Festetics család támogatta, a modern hajóipar bölcsője pedig Balatonfüreden ringott, ahol korszerű kereskedelmi és marketing-tevékenységgel el is tudták adni a vitorlásokat.
A Balatoni Szövetség nemrég megválasztott elnöke, Balassa Balázs szigligeti polgármester a hajózás összekötő szerepét emelte ki: szerinte a vízi közlekedés jó lehetőséget biztosít ahhoz, hogy a települések megmutathassák értékeiket. A tóparti szövetség elnöke továbbá fontosnak tartja a balatoni öntudat erősítését, hogy a fejlesztések sorrendjét, ütemét együtt gondolkodva határozzák meg.
Lengyel Róbert siófoki polgármester a balatoni turizmus gazdasági jelentőségét emelte ki, aminek a színvonala összehangolt munkával tovább emelhető, így a fiatalok számára megtartó erőt jelent. Ajándékot is hozott Siófok első embere: egy 1809-ben nyomtatott balatoni hajózási részvényt adott át Bóka Istvánnak.
Számot vetés az előző szezonnal és megvalósítható tervek szövögetése – Ruzsics Ferenc keszthelyi polgármester szerint erre is jó alkalmat ad a balatoni hajózási szezon kezdete, amit kilenc éve közösen ünnepelnek a térségi települések.
A mai nappal nemcsak a menetrend szerinti járatok, hanem a sétahajók is elindulnak – jelentette be Halmos Gábor, a Bahart vezérigazgatója. Elsőként Keszthelyen futnak ki a sétahajók. A fő szezonban összesen 22 kikötőből 24 hajó szállítja majd az utazóközönséget. Szintén július 11-én áll szolgálatba a felújított Siófok katamarán, ami az első akadálymentesített balatoni hajó lesz: a két szint között lift biztosítja az átjárást. Minden kikötőt készre jelentett a vezérigazgató. Kivételt képez a fonyódi, ahol 20 férőhelyes bővítés van folyamatban, illetve ősszel további negyvenet alakítanak ki ugyanitt.
A zászlófelvonás után a Balatonfüred Néptánc Együttes köszöntötte a vendégeket és a szép tavaszi napsütést, majd ingyenes sétahajózás indult. (Fotók és szöveg: Mórocz Anikó)
